Chromecast è il Dongle* HDMI di Google che ti permette di "svecchiare" i TV di qualche anno fa con 35 €.
REQUISITI BASE: TV con HDMI, Connessione Internet con abbonamento Flat, Router WiFi 2,4 GHz, Smartphone /Tablet (Apple/Android), Password del Wifi, Passione per YouTube.
Ecco la mia recensione per capire di cosa si tratta con qualche consiglio per ottenere di più con la gestione della libreria multimediale tramite PLEX e la mia esperienza con alcune modalità operative.
IN COSA CONSISTE
Chromecast
è il Dongle* HDMI per il Televisore prodotto da Google e immesso nel mercato USA nel Luglio 2013, in Italia nel Marzo 2014.
Connesso al TV tramite la porta HDMI ed interagendo tramite Smatphone/Tablet/PC con le applicazioni predisposte, permette di inviare in streaming tramite la connessione WiFi, contenuti multimediali al TV.
*Dongle: Dispositivo a forma di chiavetta da connettere ad una porta hardware standard.
Dotazione
- Dongle* HDMI
- Prolunga Mini-USB/USB per carica (si può connettere alla presa usb del TV, se disponibile )
- Presa di corrente per Caricatore
- Prolunga HDMI (di 8 cm. maschio-femmina) per poter effettuare il collegamento quando fosse impedito da altre prese, da un incavo HDMI troppo stretto o per questioni di spazio.
- Un Led indicatore di stato Colore rosso = stand-by, colore bianco Acceso.
Unboxing ...IT (GiveMeTutorial)
Spot USA
Concetti Base ...IT
Supporto e aggiornamenti
Nonostante il dispositivo sia sul mercato da quasi un anno e mezzo, lo sviluppo software procede incessantemente sia da parte di Google che da parte delle Software House satellite.
Dal Blog di Chrome ...EN
l'ultimo aggiornamento (8 Ottobre 2014) dell'App Chomecast moltiplica le opzioni per visualizzare le immagini come sfondo.
COSA CI FACCIO
Il primo utilizzo "classico"
sarà quello di permettere il dirottare verso il Televisore il flusso video di un filmato di YouTube che stiamo visionando da uno Smartphone da un Tablet o da un PC.
L'opportunità di portare i video di YouTube sul grande schermo del TV comandando l'invio dallo Smartphone, può essere di per se un'ottima caratteristica per la scelta di questo Aggeggio, ma il valore aggiunto è utilizzarlo con un profilo YouTube.
Se avete un Account su Google (email) avete compreso anche l'account YouTube.
In questo modo utilizzando YouTube in "modalità autenticata" (avendo effettuato il Log-in) avrete disponibili, a portata di dito, i Canali dei vari servizi a cui vi siete iscritti, la cronologia dei video visionati e la comodissima funzione "Guarda più tardi" con la quale è facile e veloce realizzarsi un proprio palinsesto.
ANDARE OLTRE
con un uso un po' più avanzato
Screen Mirroring
La particolare modalità (Screen Mirroring) permette di poter visionare il contenuto (generico) dello schermo del PC in contemporanea sul TV può essere molto utile. Il tutto viene gestito molto semplicemente tramite l'App "Google Cast" per il Browser Chrome (più sotto trovi il link).
Il Mirroring è applicabile (al momento) solo da Smartphone con Android versione 4.3 o superiore.
In ogni caso faccio presente che in questa modalità vi è un ritardo di circa 1 secondo tra quello che succede sul device e la sua rappresentazione sul TV, niente di fastidioso ma è sufficiente a non renderlo adatto a portare dei giochi da un device al TV.
Slideshow di album fotografici con Google+
É prevista la funzione di Slideshow sul TV tramite Google+, che personalmente ho trovato un po' acerba.
Provandola ho riscontrato qualche incertezza nell'avviarla dal Browser Chrome (sempre tramite l'App Google Cast), la qualità delle foto era degradata visibilmente (foto sgranate), dopo qualche foto improvvisamente la presentazione sul televisore si interrompeva per tornare allo sfondo di Chromecast.
L'esperienza dello Slideshow sullo Smartphone non l'ho potuta effettuare non trovando sull'App Google+ alcuna opzione a riguardo, ma potrebbe essere imputabile alla versione di Android 2.3.6 che ho sul telefonino.
Musica
Nella dotazione è compreso il supporto all'audio 5.1 e quindi non mancano le App. musicali specifiche (concorrenti a Google Play) come Deezer e Rdio. Spotify al momento non c'è, ma è comunque raggiungibile e sfruttabile tramite suddetta modalità tramite "Google Cast".
YouTube gestito dal Browser Chrome
YouTube rileva l’estensione "Google Cast" del Browser Chrome e la incorpora nel suo player per cui se il Dongle è attivo puoi trasmettere i contenuti direttamente al Televisore schermo pieno, proprio come avviene dai Smartphone/Tablet.
dal link sottostante installi l'App. Google Cast per il Browser Chrome dallo Store di Android (sempre che, tu stia usando Chrome in questo momento)
Internet TV = TV on Demand
Quanto appena detto è valido anche per le TV che propongono i propri servizi in streaming per esempio:
Infinity TV Streaming TV made in italy
Chili TV Streaming TV (tra le prime disponibili in Italia)
Netflix Streaming TV di successo mondiale (ancora non disponibile in Italia)
COLLEGARE UN SERVER MULTIMEDIALE
PLEX https://plex.tv/
è un software per la gestione dei contenuti multimediali, è multi-piattaforma (lo trovate anche per la XBox One e presto anche per la XBox 360, sui Smart TV LG, Samsung etc.); il suo software installato sul computer gestisce la fruizione dei contenuti con una semplice interfaccia che viene implementata via Browser.
Utilizzando il Browser Chrome, oltre alla fruizione dei contenuti in locale, grazie alla solita App "Google Cast" i contenuti multimediali si potranno inviare a Chromecast e quindi al televisore. Vedi mia schermata
Ottimo se volete visionare la vostra libreria di filmati residenti sul vostro Computer sul TV corredati da locandine ed info e con una pratica funzione di ricerca.
É anche indicato se non avete competenze (o non volete farvele) per configurare altri prodotti totalmente gratuiti ma complessi da configurare, senza supporto ufficiale e con App. che per far funzionare "la baracca" si devono comunque pagare o si devono usare su Smartphone in cui si è ottenuto il permesso di Root (una sorta di Hakeraggio del telefono).
Il prodotto è cresciuto molto nell'ultimo anno e si configura molto semplicemente, vi sono anche tanti altri Software analoghi, ma vi consiglio questo per completezza e semplicità.
Il costo per le App sui devices è accettabile e garantisce la continuità del servizio con il continuo miglioramento ed aggiornamento delle funzioni.
Installando il software base ("Plex Media Server") sul computer gli si indicheranno la o le cartelle con i video, in seguito all'analisi ed alla successiva catalogazione dei video, tramite App si recuperano i contenuti che possono essere visionati sul computer, sui devices e da li inviati al nostro Chromecast. Il software è molto completo per esempio permette la transcodifica al volo dei video in altri formati od a risoluzioni più basse per adeguarsi ai dispositivi riceventi.
Tra l'altro ho avuto modo di provare Plex su un Smart TV Samsung del 2012 che al proprio interno gestisce varie App create appositamente per l'ecosistema delle Smart TV Samsung e l'esperienza è stata veramente positiva sia per l'installazione che per la configurazione e la fruizione.
L'App nei vari Store costa circa € 3,69 per Android e 4,99 per Mac e Windows
(si trova anche l'App non a pagamento ma è per gli iscritti al PlexPass)
La versione per computer che è gratuita, propone anche una versione Premium denominata "Plex Pass" che tramite abbonamento (subscription) o costoso acquisto a vita, fornisce varie opzioni avanzate.
Se il nostro archivio sul computer contiene i file nominati con determinate regole Plex Media Server rintraccerà anche copertine e sinossi. Vedi mia schermata
Getting Started with Plex - Video esplicativo ...EN
N.B.
- Ho constatato che Plex, come anche le App affini che gestiscono librerie in locale (su computer, server o NAS), per funzionare su Smartphone e Tablet ha bisogno della versione Android 4.0 o superiore, verificare prima la compatibilità con il Sistema Operativo del proprio Smartphone.
- Chromecast gestisce i video in Full HD (1920x1080) ma va da se che aumentando i dati in trasmissione è necessario che il segnale WiFi arrivi al Dongle in condizioni ottimali.
Un segnale debole o disturbato potrebbe creare qualche problema con il Full HD.
PANORAMICA DELLE APP
Le App "Satellite" sono tante,
anche se purtroppo parecchie non sono ancora attive in Italia.
[AGGIORNAMENTO WINDOWS PHONE]
Ho trovato questa App per Windows Phone che sembra andar molto bene con Chromecast
Tubecast .... Video
Le App per le TV on Demand per Chromecast:
INFINITY
(NON compatibile con Android 2.3.6)
CHILI TV
(Compatibile con Android 2.3.6)
NETFLIX (per l'italia è ancora presto)
COSE DA SAPERE
Riepilogo dei requisiti che bisogna avere:
- TV con presa HDMI,
- Connessione Internet con abbonamento Flat,
- Router WiFi 2,4 GHz,
- Smartphone /Tablet (Apple/Android),
- la password del Wifi.
Requisiti per un uso un po' più avanzato:
- Computer connesso in rete con WiFi o con Rete Ethernet,
- Browser Chrome,
- Account Google per YouTube,
- Libreria multimediale da gestire con Plex o altro software analogo,
- Abbonamento TV on Demand come Infinity o Chili TV...
- Abbonamento a Netflix (Sarà disponibile in Italia forse nel 2° semestre 2015)
- Una volta configurato Chromecast con la rete WiFi, l'apparecchio si aggiornerà all'ultima versione, tempo impiegato circa 7-10 min.
- Alla porta Mini-USB del Dongle non si possono collegare Chiavette o Hard Disk con File multimediali per fruirne sulla Televisione.
- Chromecast per essere usato ha bisogno di altri device, il Dongle non fa altro che incanalare flussi multimediali verso il televisore.
- Al momento i video di YouTube predisposti con i sottotitoli ogni tanto perdono il sincronismo saltando qualche sottotitolo (con Plex nessun problema), credo che il problema dipenda da YouTube stesso.
- Durante l'uso il Dongle scalda, anche molto, ma la cosa non sembra dargli alcun problema.
- Secondo le specifiche del prodotto, la porta HDMI Vers. 1.4 è sufficiente ad alimentare il Dongle che quindi non avrebbe bisogno dell'alimentazione supplementare tramite l'ingresso micro-USB.
Lo standard HDMI 1.4 è stato introdotto a metà 2009, ma non è detto che i televisori prodotti in seguito lo abbiano adottato.
- Il Dongle non ha un pulsante on/off o procedura software per andare in stand-by ma se alimentato tramite la porta HDMI 1.4 oppure con la micro-USB connessa al TV, spegnendo quest'ultimo (o ponendolo in stand-by) si spegnerà anche il Dongle. I consumi sono comunque veramente irrisori ed in linea con prodotti analoghi.
C'è chi in rete si è posto il problema, eccone un esempio.
(Pocketables) ...EN
Per il futuro
Che dire, la fantasia comincia a scatenarsi e tutto è ancora in divenire.
da Webnews.it: Chromecast diventa una console con Buzzb
da HD Blog: 8tracks si aggiorna per Android, arriva il supporto a Chromecast
SPECIFICHE TECNICHE
Chip Marvell 88DE3005
512 MB di RAM,
2 GB di memoria flash
Modulo WiFi AzureWave AW-NH387 (802.11b/g/n 2,4 GHz)
Uscita HDMI a 1080p + supporto audio 5.1
Presa Mini-USB per alimentazione supplementare
S.O.: Chrome OS
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